Un cane timido, una nuova città e la prima settimana di passeggiate

"Ci mette un po' a fidarsi delle persone"

Ziggy è un giovane Lagotto Romagnolo appena arrivato a Roma da New York con la sua famiglia. Ci hanno trovati come fanno sempre più persone oggi: hanno chiesto a ChatGPT un dog walker affidabile a Roma, e siamo usciti per primi.

La prima cosa che mi hanno detto è che Ziggy è timido: con le persone nuove si prende il suo tempo. Ma è anche pieno di energia. Senza una vera uscita, passa la giornata agitato, mordicchiando tutto quello che trova.

È una combinazione frequente, e cambia il modo in cui deve andare il primo incontro.

Primo passo: ci conosciamo prima di camminare

Non iniziamo mai dalla passeggiata. Iniziamo da una chiacchierata.

Il primo giorno mi sono seduto con la famiglia per una ventina di minuti. Abbiamo parlato della routine di Ziggy, delle sue abitudini, di cosa li preoccupa e di cosa lo rende felice. Nel frattempo, Ziggy era libero di decidere su di me con i suoi tempi.

Non gli è servito molto. Prima ancora che finissimo di parlare era già seduto tra le mie gambe a chiedere coccole. Quando siamo partiti, mi ha seguito subito: si è girato verso la porta due o tre volte, poi ha proseguito trotterellando felice.

Un cane timido non va conquistato. Ha bisogno di tempo e spazio per fare la sua scelta.

Secondo passo: al guinzaglio in città, libero quando è sicuro

Le strade di Roma sono trafficate, quindi i nostri cani restano al guinzaglio per la maggior parte del tempo: sui marciapiedi, negli attraversamenti e ovunque ci sia traffico. Lasciamo un cane libero solo nei parchi e negli spazi aperti sicuri, e solo quando sappiamo che è affidabile e torna al richiamo.

Con un cane nuovo, serve un po' di tempo. Abbiamo camminato una decina di minuti fino al parco intorno a Castel Sant'Angelo, uno dei nostri posti preferiti a Prati. Ziggy ha conosciuto altri cani, ha esplorato ed è tornato a casa stanco e felice. Ho passato la passeggiata a conoscerlo: come reagisce al traffico, agli altri cani, ai posti nuovi, e quanto mi ascolta.

Terzo passo: costruire la fiducia, una passeggiata alla volta

Il secondo giorno ho notato quanto bene Ziggy rispondeva al richiamo. Mi cercava spesso con lo sguardo e tornava quando lo chiamavo.

Alla terza passeggiata si era guadagnato la sua libertà nel parco. Ora corre libero, insegue la pallina e gioca con i suoi nuovi amici, ed è una gioia da allora.

Quarto passo: insegnare qualcosa di nuovo

La famiglia mi aveva detto che Ziggy non sa davvero riportare la pallina: la prendeva e scappava via.

Così ne abbiamo fatto il nostro progetto. In quattro giorni Ziggy la riportava. Stiamo ancora lavorando sul "lascia", perché preferirebbe trasformarlo in un tiro alla fune. Ma ogni passeggiata ora significa un'ora di corse, riporti e giochi con i nuovi amici al parco.

È la parte che i proprietari non sempre si aspettano. Una buona passeggiata non è solo esercizio fisico: è il momento in cui un cane impara, acquista sicurezza e scarica l'energia che altrimenti finirebbe sui cuscini del divano.

La routine quotidiana

Dopo due settimane, Ziggy ha la sua routine. Ogni giorno suono il campanello e lui abbaia, finché non vede chi è. Poi, o si rotola sulla schiena per farsi grattare la pancia, o si tuffa sotto il divano per il suo gioco preferito: *prova a prendermi*. Non è paura, è un gioco, e tutta la famiglia ci partecipa.

Poi si parte: un'ora al parco, la pallina, i nuovi amici, e a casa un cane calmo e felice per il resto della giornata.